「場の空気を引き込む力」おぎやはぎが放散し続ける規格外の違和感

2009/08/21 08:00

#お笑い #この芸人を見よ！ #おぎやはぎ

『おぎやはぎ BEST LIVE 「JACK POT」』
ポニーキャニオン

　8月17日、バナナマンとおぎやはぎの4人が、音楽ユニット「宇田川フリーコースターズ」として歌手デビューすることが明らかになった。9月9日にエイベックスからミニアルバム「宇田川フリーコースターズ童謡集『みなさんのうた』」が発売される。それに先駆けて、世界26の国と地域での楽曲配信も開始された。

　若手からベテランまで数多くのお笑い芸人がテレビ界を席巻する現在、芸歴10～15年の中堅芸人たちの生き残りを賭けた戦いはますます加熱する一方だ。そんな中で、おぎやはぎの2人は、司会を任される機会も多く、頭一つ抜け出して独自のポジションを確立している感がある。彼らがここまでの地位を築いた最大の勝因は、「空気を読むこと」が求められるバラエティ空間の中で、それとは全く異なる方法論を実践したという点にあった。

　昨今のテレビ界で主流となっているのは、いわゆる「ひな壇番組」に代表されるような、タレントや芸人が多数出演するタイプの番組である。そこでは、司会者の巧みな仕切りのもとで、その場に合った役割をきっちり果たすことが求められている。要するに、ここで行われていることの本質は、空気の読み合いにある。空気を読める人が勝ち残り、空気が読めない人は淘汰されていく。

　だが、そんな戦場に臨むにあたって、おぎやはぎの2人は全く逆の発想をした。そもそも、芸人にとって、空気を読めるようになることは、それ自体が目的ではない。それによって自分たちの存在が認められ、実力が評価され、笑ってもらうことが最終目標のはずだ。

　つまり、自分たちのキャラを効果的に打ち出して笑いを取ることができるならば、必ずしも空気を読む必要はない、ということになる。むしろ、自分が空気を読むよりも、周りに空気を読ませるように仕向けた方がいいのではないか？　ここに彼らの独創がある。

　そして、おぎやはぎは、独特のたたずまいとゆるい言動を武器に、人々の興味と関心を誘う方向にどんどん突き進んでいった。これは、恐るべき発想の転換だった。テレビで目立つためには、空気を読むという手もあるし、あえて空気を壊すという手もある。だが、「空気を読ませてしまう」というのはそれらとは別次元の発想だ。いわば彼らは、空気に自分を合わせるのではなく、自分に空気の方を合わせるという作戦に出たのである。

　そして、それは見事に功を奏した。共演者や視聴者のおぎやはぎに対する「こいつらは何者なんだ？」「よくわからないけど気になる」という意識は日増しに高まっていったのだ。両者とも不気味な黒ずくめの衣装とメガネ姿。大げさにボケたりつっこんだりせずに、優しくじゃれ合うスタイルの漫才。お笑いコンビは不仲という定説をくつがえす、コンビ愛をアピールする妙なキャラクター。そんな彼らの我が道を行く芸風は、すべてが規格外で圧倒的な違和感を放っていた。

　おぎやはぎの2人は、いつでも堂々と逆張りをして、いちばんおいしいポジションをちゃっかりかすめ取っていく。そうやって彼らは現在の地位を確立した。周りと違う道を選んでも、それが打算や反抗心からではなく、単なる無邪気さと遊び心から来ているように見えるのも彼らの持ち味である。おぎやはぎが編み出した「逆張り戦略」の有効性は、デビュー以来14年経った今も揺らぐことがない。
（文＝お笑い評論家・ラリー遠田）

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