志村けん「進化する全年齢型の笑い」が観る者を童心に帰らせる

2009/08/15 11:00

#お笑い #この芸人を見よ！ #志村けん

　7月4日の東京公演を皮切りに始まった志村けん一座の舞台『志村魂4』が、7月31日に名古屋の中日劇場にて千秋楽を迎えた。「志村魂」は、志村けんが中心となって2006年から毎年行われている舞台である。4回目となる今年は、ラサール石井が演出を担当し、テレビでおなじみのバカ殿コントやショートコントから、志村けんの津軽三味線生演奏に松竹新喜劇「人生双六」まで、3時間を超えるボリュームたっぷりの内容だった。

　今の20代後半～40代くらいの世代の人たちは、子供時代にテレビでザ・ドリフターズや志村けんのコントを見て育ってきた人が多い。彼らは、小さい頃に『8時だョ！全員集合』『加トちゃんケンちゃんごきげんテレビ』『志村けんのだいじょうぶだぁ』といった番組を毎週わくわくしながら見ていたという記憶を持っている。そのため、ドリフや志村の生み出す笑いは「子供向け」のものだったのだというふうに思い込んでいる人もいるのではないかという気がする。

　だが、恐らくそれは正しくない。志村の出演していた『全員集合』は、最盛期にはコンスタントに視聴率が30％を超えていた「お化け番組」でもある。子供たちだけではなく、大勢の大人の視聴者にも支持されていたからこそ、『全員集合』は国民的人気番組となったのだ。

　また、私は7月6日の『志村魂4』東京公演に足を運んで、改めてそのことを実感した。大入り満員の客席に詰めかけていたのは、驚くほど幅広い年齢層の観客だった。親に連れられてきた小さい子供から、若者、中高年、お年寄りまで。年齢、性別、世代もばらばらの人たちがそこには集まっていたのだ。

　志村のコントを生で見て衝撃を受けたのは、彼のコメディアンとしてのずば抜けた存在感だった。コントを演じる上での身体能力が高く、ちょっとした動きやセリフ回しの一つ一つに隙がない。舞台上に複数の演者がいても、目線が勝手に志村を追ってしまう。頭のてっぺんからつま先までの全身が、コメディのために磨き上げられた武器と化しているようだった。

　そして、もう一つ特筆すべきは、彼の圧倒的なサービス精神である。今の志村ほどの知名度と実績があれば、何をやっても観客にはある程度は満足してもらえる。お決まりのパターンのコントをいくつか演じて無難にその場をしのぐ、ということも不可能ではなかったはずだ。

　だが、実際にはまったくそんなことはなかった。コント、三味線、新喜劇の三部構成で、観客を決して飽きさせない。ショートコントではセットも衣装もめまぐるしく変わり、これでもかというくらい笑いどころを詰め込んでいる。ひとみばあさん、変なおじさんといったおなじみの人気キャラクターも総出演しているし、客を楽しませるためなら、オナラやウンコで笑わせるような下ネタも平気で繰り出す。とにかく、力の限り客を楽しませたい、満足させたい、笑わせたいという志村の心の叫びが伝わってくるようなライブだった。

　志村けんは決して子供向けのコントをやる芸人ではない。彼のネタを見る人が皆、その圧倒的な存在感とサービス精神に魅了されて、細かいことを考えずに面白がるだけの子供の心に戻ってしまうだけである。大勢の「志村チルドレン」の期待を一身に引き受けて、今もなお一途にコントを作り続ける志村は、お笑い界に君臨する偉大なる「ゴッド・ファーザー」である。
（文＝お笑い評論家・ラリー遠田）

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