“暴走”するハコモノ!?　マニア垂涎『彩の国ビジュアルプラザ』

複合文化エリア・SKIPシティに建つ「彩の国ビジュアルプラザ」。
ただのハコモノかと思っていたら、いつかはマニアの巣窟になってしまいそうな施設でした。

　埼玉県・西川口というと、いまだに「裏フーゾク」とかのやや怪しいイメージをお持ちの人も少なくないようですが（実際には違法なものは一掃されてるんですけどね）、さすがにこのままではマズいと思ったのか、数年前から県と市が文化施設などの方面でがんばって、イメージチェンジを図っているようです。その一環で2003年に完成したのが「SKIPシティ」。

　NHK川口ラジオ放送所の跡地を官民共同で再開発したエリアで、映像関係の施設や市立科学館などが集まっているんですが……イマイチ知られていないのか、残念ながらまだ人影はまばら。でも、よくあるムダなハコモノかと思ったら大間違いで、各施設の充実度はかなりのものです。中でも「彩の国ビジュアルプラザ」の”暴走”ともいえる内容は、一部の人のハートをがっちりと捕らえるかもしれません。

「彩の国ビジュアルプラザ」がどういう施設なのか簡単に説明すると、映画やテレビの映像に関する歴史や作り方が学べる体験型のミュージアム。撮影や編集、効果音にアフレコから合成、さらには人形アニメやモーションキャプチャー（人の動きをトレースしてCGに反映させる技術）までがプロ用の機材を使って体験できてしまうという、想像よりもはるかに本格派なのにも驚きなんですが、要所要所に”参考資料”として展示されているものにはさらにビックリ。「なんでこんな所に？」というマニア垂涎のアイテムのオンパレードなんです。

　たとえば「シナリオ」や「デザイン画」などの説明に使われているのは『ゴジラVSモスラ』、「小道具・衣装」はやはりゴジラや『MIB2』などで実際に使われた物ばかり。さらに「デジタル合成」の資料は、あの人類大量虐殺SF映画『スターシップ・トゥルーパーズ』で使われた宇宙船のミニチュア（といっても大きいです）と歩兵の衣装……って、とんでもなく偏った展示なのは気のせいでしょうか？　どちらかといえば普通の親子が来そうな施設なので、『スターシップ・トゥルーパーズ』がどんな映画か気になってDVDを家族で鑑賞したりすることがないよう、祈るばかりです。

　と、こんな所に子供のうちから通ったりしようものなら、将来は何かのオタクになるのはほぼ確定ですが、さらに追い打ちをかけるように4月5日まで「ウルトラマンの世界」という企画展も開催中。正直、地味～な雰囲気の外観なのに、中身はこんなことになっていようとは……。この調子でいけば、将来は「風俗とギャンブルの街」なんてイメージは忘れ去られて、特撮オタクの聖地になってるかもしれませんね。

　他にも、隣接する「NHKアーカイブス」ではNHKの貴重な過去映像が無料で見放題だったり『ひょっこりひょうたん島』や『プリンプリン物語』の人形が展示されていたりと、やはりオタク心に響きまくるコンテンツが大充実。なんだか、ご近所にお住まいの方が羨ましくて仕方ありません。

案内係の人も「まだ、あまり知られてないのか……」と漏らしていましたが、
たしかにちょっと閑散としたムード。
この内容なら、もっと人がいてもよさそうなものですが。

まず最初は「絵が動く仕組み」を学ぶコーナー。
このあたりは予想の範囲だったんですが……。

「シナリオ」や「美術」の説明に使われるのは『ゴジラVSモスラ』の台本やデザイン画。

「小道具・衣装」はゴジラヘッドに『MIB2』のスーツや光線銃、
そして『ジュマンジ』のボードゲーム。
SF・特撮映画ばっかり！

「デジタル合成」は『スターシップ・トゥルーパーズ』。
よりによってそんな映画を選ぶとは……。
どうせなら、気持ち悪い蟲の方を展示してほしい気もしますが。

カメラを乗せた台車をレールで移動させながらの撮影が
体験できるコーナー。設備はとにかく本格的です。

ブルーバック合成も体験できます。
上のフロアでは「空飛ぶじゅうたん」のコーナーも。
記念にビデオに録ってもらえるサービスもあり。

●ご利用の心得

・体験コーナーの充実ぶりはどんな親子にもオススメ。将来は映像クリエイターに？　なんて期待も。
・もし単なるオタクに成長した場合は、あきらめてください。
・すでに特撮オタクの自覚がある方は、すぐにでも行った方がいいかもしれません。

●あまり親切でないご利用案内

■開館時間　午前9時から午後5時（入館は30分前まで）
■休館日　毎週月曜（祝日の場合は翌日休）、および年末年始（12月29日～1月3日）
■入館料　大人500円　小中学生250円
■住所　埼玉県川口市上青木3-12-63
■アクセス　ＪＲ西川口駅または川口駅よりバスで約10分。車の場合は川口西I.Cもしくは川口中央I.Cから約10分。
■HP　http://www.skipcity.jp/
（取材・文／大黒秀一）

●連載「退屈巡礼」INDEX
年間10ヶ月オフシーズン『ほたるいかミュージアム』は大丈夫か
食べて満足!? 『駿河湾深海生物館』の深すぎるユル空間
B級スポット…じゃなかった!!『かまぼこ博物館』の超A級展示
謎の珍棒に「タッチ・ON」!? 那須高原『SLランド』で子供が号泣中
守衛も呆れる奇跡のダメハコモノ？『大型児童館 ビッグバン』
空飛ぶガマ!?　がっかりを楽しむB級スポット『ガマ洞窟』
ユルいからこそ胸を打つ!?『関ヶ原ウォーランド』の反戦主張
世界の中心で「発祥」を叫ぶ!?　愛知『桃太郎神社』の本気な主張
そこに未来はあるか!?　『リニア見学センター』の意外な現実
これじゃ破綻も必然？『私のしごと館』に行ってみた

スターシップ・トゥルーパーズ [DVD]

バーホーベン汁全開の怪作です。