『ニュース23』新キャスター決定の裏に、共同通信の内部対立！

　10月23日の夕方、マスコミ各社にちょっとした衝撃情報が走った。肺がん治療のためにテレビ画面から離れていたキャスター筑紫哲也氏に代わり、TBS『筑紫哲也 NEWS23』のメインキャスターに共同通信社の現役編集局長の後藤謙次氏が起用されることが内定したからだ。

　共同通信もさっそく人事記事を配信し、後藤氏が23日付けで編集局長から総務局付きとなり、31日には正式退社すると伝えた。11月1日にはTBSと出演契約を結ぶ運びで、年内にも番組出演するという。

みのもんた起用をなんとか回避

「後藤氏は政治部長出身で、とくに自民党旧経世会に強く、亡くなった竹下登元首相や野中広務・元自民党幹事長とは昵懇の仲だった。毎日新聞の名物政治部記者である岩見隆夫と肩を並べるほどの書き手でもあり、野中さんのゴーストライター役ともいわれています」（大手紙の政治部記者）

　衝撃を与えたのは、まずはなにより筑紫氏の容体が懸念されるからだ。TBSサイドによると、筑紫氏はスペシャルアンカーとしてできる限り番組出演を続けるつもりで、『筑紫哲也 NEWS23』という看板は降ろさないという。

「しかし突然のメインキャスター交代劇のせいで『筑紫さん重篤説』はますます強まった。実は、筑紫さんが5月に休養宣言して以降、TBS社内ではすでに後任探しが始まったのですが適任者が見つからず、『こうなったらみのもんたしかいない』という声まで出て報道局は頭を抱えていたんです」（TBS 関係者）

　後藤氏は05年4月から1年間、同じTBSのニュース番組『イブニング5』にコメンテーターとして出演した実績があり、最適任と判断されたようだ。

共同通信内での対立

もうひとつ、驚きをもって伝えられたのは、日本を代表する国際通信社の現役編集局長が突然会社を去ることになったためだ。

「実は、後藤さんは社長と対立していたんです。辞職したのは社長に対する“憤死”と受け止められています」

と語るのは、現役の共同通信労働組合のある関係者。

「いま共同では、『構造改革』と称してインターネットや携帯媒体へのニュース配信をもくろむ『多メディア化』を社長が一気に進めています。そして新たに『映像センター』なるセクションを設け、たとえば編集局の写真部記者にスチールカメラとは別にビデオカメラをもたせ、映像センターにすべて異動させようとしています。これでは全国の新聞社に写真を配信している編集局の機能が激減してしまう。編集局を守りたい後藤さんとしてはどうしても譲れない一線で、ことあるごとに社長に反対意見を表明していましたが、どうやらさじを投げてしまったようなのです」（労組関係者）

　大手メディアの顔ともいえる編集局長が、さじを投げるとはなんとも穏やかではない。なにやらきな臭いキャスター交代劇。さらに、すでに後藤氏の退社をめぐっては、週刊誌も動き出したといわれている。対立の実態は、前述した問題だけではないとの噂もある。いったい社内で何が起きたのか、真相をぜひとも知りたいところだ。
（編集部）

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