これも日米の野球の違い？夕刊フジ記者の、ある“羞恥”

　7月2日にＮＹ・ヤンキースの投手ロジャー・クレメンスが、通算350勝を達成。その快挙の裏で、ある日本人記者が起こしたトラブルが、同月18日、ＡＰ通信によって世界中に配信された。夕刊フジのヤンキース担当Ｈ記者が、快挙達成記念にと同紙のカメラマンが撮った写真をクレメンスにプレゼントし、彼のサインをもらったことが問題視され、記者協会会員資格剥奪、年間の取材資格を奪われたというのだ。

　Ｈ記者は、今年からヤンキース担当になったばかりだというが、「メジャーに来る日本選手同様、取材する記者も新しい環境に順応する必要がある」とＡＰ電で非難されている。当のＨ記者は「（そんな規則があることを）知りませんでした」（ＡＰ電）としているが、周囲の記者たちの行動を見ていればわかるようなものではないだろうか。さらに事の収拾を図ろうと、夕刊フジの編集局長がメジャーリーグ選手会とヤンキースに謝罪の手紙を送ったというが、ＡＰの取材に対して、同局長は「担当記者が現場の規則を知らなかったとは、本当に恥ずかしいこと」（ＡＰ電）と反省の弁を出している。
　
　夕刊フジによると、記者協会資格を剥奪されても、試合ごとに取材の申し込みをすれば、記者席にも入れるということだ。

　しかし、これは規則を知る知らないの問題ではなく、ジャーナリストとしての根本的な意識の問題だと指摘する声もある。

「米国人記者が、選手にサインをねだるなど考えられない。日本では政治家とも“友人”になろうとしたり、アドバイスを与える記者がいるというが、取材相手に近づきすぎると、自分たちの本来の仕事ができなくなることは明白じゃないか」（米国大手新聞社記者）

　サインをもらうどころではなく、取材に行った女子アナが野球選手と「デキちゃう」のが当たり前の日本。今回の事件は、関係者には耳が痛すぎたのか、国内ではこのＡＰ電を報じる大手メディアがなかったのも象徴的といえよう。
（神林毅彦）