街中で堂々と放尿！　廃れゆく中国「ニーハオ・トイレ」が劇的進化！

　中国の公衆トイレといえば、便器の間にドアも仕切りもない、隣の人の顔（または、前の人の尻）を見ながら用を足す、いわゆる「ニーハオ・トイレ」が有名だった。その不衛生な環境がたびたび日本でも紹介されてきたが、現在、都市部では絶滅寸前で、田舎に行かないとなかなか見かけることはなくなった。

　こんな中国伝統のトイレを、“文化遺産”として保存しようという動きが出てきたのだろうか？　中国中西部の大都市・重慶の街中に、斬新な公衆トイレが登場した。

　彩りも従来の公衆トイレにはない華やかさで、しかも「男用英式公厠」（男性用イギリス式公衆トイレ）とある。写真がアップすぎて全体像がよくわからないので、もう少し引いた場所から見てみると……。

　どうやら、ひとつのトイレがぐるりと4人用になっているようで、腰の高さの部分には覆いがあり、肝心なところは隠れるようになっている。現地の報道によると、これはイギリスの公衆トイレを模倣して作ったものだという。そんなわけないだろうとググッてみたら、確かに欧州には似たような公衆トイレがあるようだ。