好調続く朝ドラに危機!?　次々期作『べっぴんさん』の脚本は“爆死メーカー”羽鳥妻・渡辺千穂氏で……

『ヒーロー/明日へ』（ドリーミュージック）

　NHKが、10月3日にスタートする次々期連続ドラマ小説『べっぴんさん』の制作を発表。脚本はフリーアナ・羽鳥慎一の妻・渡辺千穂氏が担当することが決まった。

　同ドラマは、戦後の焼け跡の中、娘のため、女性のために、子ども服作りにまい進し、日本中を元気に駆け抜けていくヒロイン（すみれ）とその家族、彼女の仲間たちが夢へと向かうストーリー。モデルとなったのは、1950年に子ども服店「ファミリア」（兵庫県神戸市）を創業したひとり、坂野惇子さん。

　ヒロインのオーディションは1月下旬から行われ、4月までには決まる予定で、5月にはクランクインする見込みだ。

　朝ドラといえば、13年度前期の『あまちゃん』（能年玲奈主演）以降、平均視聴率20％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）を超える好調を維持。15年度前期の『まれ』（土屋太鳳主演）こそ19.4％で、連続大台突破は4作で止まったが、現在放送中の『あさが来た』（波瑠主演）は常時23～24％台を記録するなど絶好調だ。

　次作『とと姉ちゃん』（4月4日放送開始）は、13年度後期の『ごちそうさん』でブレークした高畑充希がヒロインで、視聴者になじみがある。さらに西島秀俊、向井理、木村多江、大地真央らの大物が脇を固めることもあって、よほどのことがない限り“好調”はキープできそうな雰囲気だ。

　そうなってくると、次々期作『べっぴんさん』が、がぜん気になってくるが、脚本家が渡辺氏となると、不安要素が満載なのだ。