“最後の砦”佐藤健ドラマ『天皇の料理番』が、まさかの急落……TBSはドラマ枠をさらに削減へ!?

　TBSの連続ドラマが、またもや窮地に追い込まれている。

　初回平均視聴率11.5％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）でスタートした同局の山下智久主演『アルジャーノンに花束を』は、第2話で7.9％に落ち込んでからというもの、最新話まで1ケタ続き。さらに、木村文乃主演『マザー・ゲーム　～彼女たちの階級～』が全話1ケタであるほか、元AKB48・大島優子主演『ヤメゴク　～ヤクザやめて頂きます～』にいたっては、有名監督の堤幸彦氏が演出を手掛けるも6.0％にまで落ち込んでいる。

　TBSの連ドラがことごとくコケる中、先月26日にほかの連ドラより一足遅くスタートした佐藤健主演『天皇の料理番』は、「TBSテレビ60周年特別企画」を冠に、異例ともいえる6カ月の長期撮影を行った意欲作。主役級の豪華キャストを揃え、海外ロケを行うなど制作費もそれなりの大作だ。

　結果、初回スペシャルは15.1％と高視聴率を記録。しかし、第2話で11.4％にまで急落し、最新話の比較では堺雅人主演『Dr.倫太郎』（日本テレビ系）や、SMAP・木村拓哉主演『アイムホーム』（テレビ朝日系）を下回っている。

　TBSといえば、全話平均視聴率において、昨年4月期に14.5％を記録した唐沢寿明主演『ルーズヴェルト・ゲーム』を最後に、2期連続で“全ドラマ1ケタ”という残念な結果に。前期は、生田斗真＆小栗旬主演『ウロボロス～この愛こそ、正義。』、西島秀俊主演『流星ワゴン』が10％台と若干の回復を見せたが、同局についた「連ドラ不調」のイメージは拭えないままだ。

「TBSにとって、『天皇の料理番』が今期の“最後の砦”だった。昨年の韓流ドラマ枠『韓流セレクト』の終了に続き、今年3月には月曜夜8時台の連ドラ枠を廃止したTBSですが、すでに局内には『ドラマでは数字が取れない』という空気が充満。さらなる連ドラ枠の削減が検討されるでしょう。おととし、『半沢直樹』というモンスター級のヒット作を生んだTBSですが、一部スポンサーからは『あそこから何か学べなかったのか？』と溜め息が漏れているとか」（テレビ誌記者）

　全体的に低迷気味の今期の連ドラにおいて、特に不調が目立つTBS。またもやヒットを生みだせないまま、今期が終わってしまうのだろうか？