清原和博氏、復帰を猛アピールの舞台裏「狙いはダイエットCM」も……

『男道』（幻冬舎文庫）

　元プロ野球・清原和博氏の“復帰猛アピール”に、芸能、球界関係者からあきれ声が漏れている。3日には『中居正広の金曜日のスマたちへ』（TBS系）にも出演。果たして、本人の想いは通じるのか――。

　昨年からの薬物疑惑、離婚と、マイナスイメージの報道が多い清原氏。

「最近は、体調管理をしているせいか、以前よりはスリムになったと聞きます。番組内で公開された“お遍路”は、3月に一気に進めていたそうです」（テレビ局関係者）

　すでに、自宅も自家用車も手放した、という報道もあるほど“金欠”状態の清原氏。

「いまや、後ろ盾は東北地方を地盤にしているアミューズメント施設を経営する会社社長くらい。結束力が強いとされる高校の先輩・後輩の中には裏で連絡を取っている者もいますが、それを表では決して口にしない。『清原氏とつながっている』というだけで、周囲からマイナスにとられるからだそうです」（同）

　まさに四面楚歌の清原氏だが、この番組を機に狙っているCMがあるという。

「短期間ダイエットで話題となった、RIZAPのCMです。最近では、一般人に混じって元ボクサーの赤井英和氏も出演。そのビフォー・アフターぶりが話題になっています。しかも、一説にはギャラが2,000～3,000万円という話もあり、健康的に痩せたことをアピールして、さらにギャラまでもらえるので、清原氏もうま味を感じている。全国ネットの情報バラエティ出演を足がかりに、なんとか食い込みたいのでしょう」（広告代理店関係者）

　以前、評論家契約を結んでいた大手スポーツ紙も「今は契約を解除している」と、かなりの窮地に立たされた元球界のスター。復活はあるのか？