故・永井一郎ラスト『サザエさん』視聴率23.7％、最後のセリフに「感慨深い」「波平らしい」の声

『バカモン!波平、ニッポンを叱る』（新潮社）

　先月27日に亡くなった声優・永井一郎さん（享年82）が、生前に磯野波平役を演じた最後のエピソードが9日、アニメ『サザエさん』（フジテレビ系）で放送され、平均視聴率23.7％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）と高視聴率を記録したことが分かった。

　最後のエピソードは、奇しくも「波平、親切騒動」という波平にスポットを当てた物語。「ただいま。疲れたらから少し休ませてくれ」と帰宅早々、日中にもかかわらず布団に入ってしまった波平。「体の具合が悪くなったんじゃないの？」と心配するサザエに、フネは「出かける時は元気だったんだよ？」といぶかしがる。後にそれが、見ず知らずの人を世話したことによる“親切疲れ”だということが分かる……という心温まるストーリーであった。

　このエピソードの波平の最後のセリフは、「うっかり道も教えられんわ！」であったが、これにTwitter上は「最後は波平さんらしいセリフだった」「あれが永井さんが演じる波平さんの最後のセリフかと思うと、自然と涙が出ました」「いやいや、あなたから道を教わった人はたくさんいますよ」などと、温かい投稿であふれた。

　また翌10日、波平役の後任が、『ちびまる子ちゃん』（同）の永沢君やヒデじい、『名探偵コナン』（日本テレビ系）の目暮警部などの声で知られる声優・茶風林が務めることが発表された。本人は「永井さんが造り上げた“磯野波平”というキャラクターのイメージを損なうことのないよう、大切に、精一杯務めさせていただきます」とコメントしており、ネット上では「妥当な人選」「声が似てるから、すぐになじみそう」と、好意的な意見が多く見られる。

「2005年に、ワカメ役の声優が二代目の野村道子さんから、三代目の津村まことさんに変わった際には、『声が子どもっぽくない』『違和感が拭えない』『いつまでも慣れない』という意見が相次いだ。ただ、今回の波平役の交代については、歓迎ムード。ベテランの茶風林さんは、アニメファンからの信頼も厚く、視聴者もすぐに声の変化に慣れそうだ」（芸能記者）

　新しい声の波平が、これまで通り“日本のお父さん”としてお茶の間に定着するのも、そう時間はかからないのかもしれない。