「事務所の“あべイジメ”を経て……」元モー娘。高橋愛、芸人・あべこうじと“やっと”ゴールインか

『AI am I.』（宝島社）

　お笑い芸人のあべこうじ（38）が13日、パチンコ台の発表会に出席し、かねてから交際していた元モーニング娘。の高橋愛（26）との結婚について「今度話します！」と笑顔を見せ、結婚報告が近いことをにおわせた。

　高橋とあべの熱愛が発覚したのは、昨年6月。週刊誌の報道によれば、舞台共演をきっかけに知り合った2人は、2011年9月に高橋がモー娘。を卒業後、交際をスタートした。

　この時、2人はすでに同棲していたようだが、高橋の所属事務所のアップフロントは、交際を強く否定。8月に高橋が出席した囲み会見でも、記者が「元モー娘。メンバーに出産ラッシュが……」と問いかけた途端、運営側が質問を遮って強制終了するなど、あべとの交際の話題が出ないように強硬路線を敷いてきた。

　また一部報道によれば、熱愛発覚後から、アップフロントはあべへの嫌がらせをスタート。あべと、自社のタレントを“共演NG”にしただけでなく、テレビ局に「あべは使うな」と圧力をかけたという。

「アップフロントは、先輩の藤本美貴が、品川庄司・庄司智春に奪われたことを最後まで快く思っていなかった。そのため、女優へうまく転身した高橋が、よりによって、またよしもと芸人とくっつくのが面白くなかった。2人は、事務所の圧力で一度は同棲を解消させられたそうですが、高橋が『結婚を認めてもらえなければ、事務所を辞める』と退社をチラつかせたため、事務所も認めざるを得なかったようです」（芸能記者）

　これまで、頑なにあべを嫌ってきた高橋の事務所だが、これに真っ先に首を傾げたのは、モー娘。のファンだったという。

「モー娘。のファンは、卒業したメンバーには途端に興味が薄れる傾向があるため、高橋さんを“アイドル”として見ている人は、今となってはごくわずか。特に現在の高橋さんは、おしゃれすぎるブログがドルヲタの間で『萌えない』と話題で、アイドル要素は薄い。むしろ恋愛していたほうが、演技の幅も広がりそうなもの。なぜこんな泥仕合をしかけるのかと、早くから疑問の声が上がっていました」（同）

　モー娘。卒業後、その表現力を活かしミュージカル女優として活躍する高橋。近いうちに、きちんとした結婚報告が聞けるかもしれない。